सर्दियों में ग्रिड परमाणु रिएक्टरों पर निर्भर क्यों रहता है?

यह निर्धारित नियमितता सांसारिक लग सकती है, लेकिन यह काफी बड़ी उपलब्धि है कि परिचालन रिएक्टर उतने ही विश्वसनीय और पूर्वानुमानित हैं जितने वे हैं। यह अगले कुछ वर्षों में बेड़े में शामिल होने की उम्मीद में अगली पीढ़ी की प्रौद्योगिकी के लिए कुछ बड़े जूते छोड़ता है।

आम तौर पर, परमाणु रिएक्टर स्थिर स्तर पर, यथासंभव पूर्ण क्षमता के करीब काम करते हैं। 2024 में, दुनिया भर में वाणिज्यिक रिएक्टरों के लिए, औसत क्षमता कारक – वास्तविक ऊर्जा उत्पादन और सैद्धांतिक अधिकतम का अनुपात – 83% था। उत्तरी अमेरिका में औसतन लगभग 90% का योगदान रहा।

(मैं यहां नोट करूंगा कि विभिन्न प्रकार के बिजली संयंत्रों की तुलना करने के लिए इस संख्या को देखना हमेशा उचित नहीं होता है – प्राकृतिक-गैस संयंत्रों में कम क्षमता वाले कारक हो सकते हैं, लेकिन ऐसा ज्यादातर इसलिए होता है क्योंकि असमान मांग को पूरा करने में मदद करने के लिए उन्हें जानबूझकर चालू और बंद किए जाने की अधिक संभावना होती है।)

वे उच्च क्षमता वाले कारक बेड़े की वास्तविक विश्वसनीयता को भी कम आंकते हैं – बहुत सारा डाउनटाइम निर्धारित है। रिएक्टरों को हर 18 से 24 महीनों में ईंधन भरने की आवश्यकता होती है, और ऑपरेटर वसंत और पतझड़ के लिए उन कटौती को शेड्यूल करते हैं, जब बिजली की मांग उतनी अधिक नहीं होती है जब हम सभी अपने एयर कंडीशनर या हीटर को पूरे जोर पर चला रहे होते हैं।

अमेरिकी ऊर्जा सूचना प्रशासन के परमाणु व्यवधानों के इस चार्ट पर एक नज़र डालें। कुछ दिन ऐसे होते हैं, विशेषकर गर्मी के चरम पर, जब बिजली कटौती कम होती है, और अमेरिका में लगभग सभी वाणिज्यिक रिएक्टर लगभग पूरी क्षमता पर काम कर रहे होते हैं। इस वर्ष 28 जुलाई को, बेड़ा 99.6% पर काम कर रहा था। इसकी तुलना 18 अक्टूबर की 77.6% क्षमता से करें, क्योंकि रिएक्टरों को ईंधन भरने और रखरखाव के लिए ऑफ़लाइन कर दिया गया था। अब हम एक और व्यस्त सीज़न की ओर बढ़ रहे हैं, जब रिएक्टर ऑनलाइन वापस आ रहे हैं और शटडाउन एक और निचले बिंदु पर प्रवेश कर रहा है।

इसका मतलब यह नहीं है कि सभी आउटेज योजनाबद्ध हैं। टेनेसी में सिकोयाह परमाणु ऊर्जा संयंत्र में, जुलाई 2024 में जनरेटर की विफलता के कारण दो रिएक्टरों में से एक बंद हो गया, यह आउटेज लगभग एक वर्ष तक चला। (यूटिलिटी ने उस दौरान कुछ रखरखाव भी किया पौधे का जीवन बढ़ाएं.) फिर, उस रिएक्टर के दोबारा शुरू होने के कुछ ही दिनों बाद, पूरे संयंत्र को बंद करना पड़ा जल स्तर कम होने के कारण.

और इस साल की शुरुआत में हुई घटना को कौन भूल सकता है जब जेलीफ़िश ने फ्रांस में एक नहीं बल्कि दो परमाणु ऊर्जा संयंत्रों पर कहर बरपाया था? में दूसरा उदाहरणस्क्विशी जीव उन उपकरणों के फिल्टर में घुस गए जो पलुएल परमाणु संयंत्र में ठंडा करने के लिए इंग्लिश चैनल से पानी खींचते हैं। उन्होंने संयंत्र को उत्पादन में लगभग आधी कटौती करने के लिए मजबूर किया, हालांकि इसे कुछ ही दिनों में बहाल कर दिया गया।