नाख़ून आपके स्वास्थ्य के बारे में क्या बताते हैं?

यह जानने के लिए हमें सबसे पहले शरीर की बनावट को समझना होगा.

हमारे नाखू़न हमारी त्वचा का ही एक हिस्सा हैं. ये केराटिन से बने होते हैं. केराटिन एक तरह का प्रोटीन होता है जो आपके पैर की उंगलियों और उनके ऊपरी हिस्से को चोट से बचाता है.

आपके नाखून के निचले हिस्से में आधे चांद जैसे दिखने वाले भाग को लुनुला कहा जाता है. यह नाख़ून की “फैक्ट्री” की तरह है, जहां नई कोशिकाएं बनती हैं.

ये नई कोशिकाएं ही बाद में नाख़ून बनती हैं. लुनुला क्यूटिकल के ठीक ऊपर स्थित होता है. क्यूटिकल एक मरी हुई त्वचा की छोटी-सी परत होती है जो आपके नाख़ून के निचले हिस्से को त्वचा से जोड़ती है.

क्यूटिकल नाख़ून को अतिरिक्त सुरक्षा प्रदान करता है और बैक्टीरिया, फंगस और दूसरी बीमारियों को उनके रास्ते में ही रोक देता है.

डॉक्टरों के लिए नाख़ून यह बताने में मदद कर सकते हैं कि आपके शरीर के अंदर क्या चल रहा है.

डॉक्टर नाख़ून की मदद से त्वचा की समस्याओं से लेकर किडनी की बीमारी और यहां तक कि ऑटो इम्यून गड़बड़ियों का भी पता लगा सकते हैं.

डैन बाउमगार्ट, ब्रिस्टल यूनिवर्सिटी में मेडिसिन के जनरल प्रैक्टिसनर (डॉक्टर) हैं.

वो कहते हैं, “मेडिकल स्कूल में मैंने जो पहली चीज सीखी, वह थी क्लबिंग नामक एक चीज के बारे में पढ़ना. क्लबिंग में आपके नाख़ून और उसके नीचे की त्वचा (नेल बेड) के बीच की जगह ग़ायब हो जाती है”

क्लबिंग के कारण नाख़ून के नीचे की त्वचा (नेल बेड) नरम हो जाती है और नाखून उंगली से मजबूती से जुड़े होने की जगह लगभग “तैरते” हुए दिखाई देते हैं. उंगलियों के सिरे भी सूजे हुए दिखाई देते हैं.

बाउमगार्ट कहते हैं, “क्लबिंग के कारण उंगली में सूजन आ जाती है, जिससे उंगली थोड़ी ड्रमस्टिक (सहजन फली) जैसी दिखाई देती है”.

क्लबिंग तब होती है जब आपके खून में ऑक्सीजन का स्तर बहुत कम हो जाता है. इसे अक्सर फेफड़ों के कैंसर जैसी गंभीर बीमारियों से जोड़ा जाता है.

लेकिन यह अन्य स्वास्थ्य समस्याओं का भी संकेत हो सकता है, जैसे हृदय की परतों पर संक्रमण( इन्फेकशन) सीलिएक (पाचन तंत्र में समस्याएं), लीवर की बीमारी (सिरोसिस) और फेफड़ों में इन्फेकशन वगैरह आदि.

बाउमगार्ट कहते हैं, “अगर आप किसी मरीज में क्लबिंग की समस्या देखते हैं, तो सामान्य नियम यह है कि उसका तुरंत एक्स-रे करवाएं, क्योंकि यह फेफड़ों के कैंसर का संकेत हो सकता है”.

वह कहते हैं, “हमें क्लबिंग के बारे में मेडिकल स्कूल में ही पता चल जाता है. लेकिन अपने 14 साल के करियर में मैंने ऐसा होते हुए केवल एक बार ही देखा है. मुझे नहीं पता कि ऐसा क्यों होता है”.

नाख़ून पर दिखाई देने वाले सफेद धब्बों (ल्यूकोनीशिया) को अक्सर विटामिन या मिनरल की कमी का संकेत माना जाता है. हालांकि इस बात का समर्थन करने वाले साक्ष्य मिले-जुले हैं.

कॉलेज के छात्रों के एक अध्ययन में इन धब्बों और किसी व्यक्ति के जिंक या कैल्शियम के सेवन के बीच कोई संबंध नहीं पाया गया.

हालांकि, एक ऐसा मामला था जहां क्रोहन रोग (पाचन तंत्र में सूजन) से बीमार व्यक्ति के नाखूनों पर सेलेनियम की कमी के कारण गंभीर सफ़ेद धब्बे दिखने लगे थे. लेकिन सेलेनियम की कमी का इलाज करने के बाद धब्बे दूर हो गए.

आमतौर पर नाखू़नों पर सफ़ेद धब्बे (ल्यूकोनीशिया) चोट लगने या नाख़ून को नुकसान पहुंचने के कारण होते हैं. अपने पैर की उंगली पर चोट लगने, अपने नाखू़न को दरवाजे में फंसाने, बहुत अधिक मैनीक्योर करवाने या अपने पैर पर कोई भारी वस्तु गिराने से इस तरह के निशान पड़ सकते हैं.

फिर भी नाखू़नों पर सफेद निशान कभी-कभी किसी स्वास्थ्य समस्या का संकेत भी हो सकते हैं. उदाहरण के लिए सफ़ेद धब्बे लीड या आर्सेनिक जैसे मेटल से होने वाले ज़हर से जुड़े हो सकते हैं.

सफ़ेद नाखून सोरायसिस नामक त्वचा की स्थिति का भी संकेत दे सकते हैं, जो लाल, पपड़ीदार धब्बों का कारण बनता है.

अगर पूरा नाख़ून सफ़ेद हो जाता है तो यह खून में प्रोटीन की कमी का संकेत हो सकता है. इससे किडनी से जुड़ी बीमारी, लीवर की बीमारी और डाइबिटीज होने का ख़तरा रहता है.

बाउमगार्ट कहते हैं, “अगर लोगों के खून में प्रोटीन का स्तर कम है, तो इससे [अक्सर] पूरा नाख़ून सफेद हो जाता है. हम इसे उन लोगों से जोड़ते हैं जिन्हें लीवर की बीमारी होती है. जैसे लीवर का सिरोसिस. यह शायद शराब पीने के कारण होता है”.

दूसरी तरफ, नीले नाखून इस बात का संकेत हैं कि शरीर में ऑक्सीजन की कमी हो सकती है. इससे दिल से जुड़ी गंभीर बीमारी या सांस लेने में तकलीफ जैसी परेशानियां हो सकती है. ऐसे में आपको जल्द से जल्द डॉक्टर से जांच करवानी चाहिए.

ऐसा तब भी हो सकता है जब आपको नाखून के नीचे काली रेखाएं दिखाई दें. हालांकि यह चोट के कारण हो सकता है. लेकिन यह सबंगुअल मेलेनोमा का संकेत भी हो सकता है. यह बेहद कम होने वाला लेकिन त्वचा कैंसर का एक गंभीर प्रकार है.

अगर आपके नाख़ून के नीचे खून बहता है जो ठीक नहीं हो रहा है, तो यह किसी गंभीर बीमारी का संकेत हो सकता है.

बाउमगार्ट कहते हैं, “इसे “स्प्लिंटर हेमरेज” कहते हैं, जो नाख़ून के नीचे छोटी लाल धारियों की तरह दिखते हैं. यह वैस्कुलिटिस का संकेत हो सकता है.

ऐसा तब होता है जब ब्लड वेसल (शरीर में खून को ले जानी वाली वाहिकाएं ) सूज जाती हैं. कभी-कभी, यह हार्ट वाल्व में संक्रमण